Es war ein “Stelldichein” alter Bekannter, ein Wiedersehen nach oftmals mehr als einem Jahrzehnt und gleichzeitig Erinnerung an ein Stück Fuldaer Hochschulgeschichte zwischen 1982 und 1994. Um diese “bewegten Jahre” der Fachhochschule Fulda unter Leitung des damaligen Rektors Prof. Dr. Joseph Dehler ging es also in der Halle 8 – aber nicht hochschulpolitisch gesehen, sondern um Dehler selbst, der just am Sonntag sein 65. Lebensjahr vollendete. “Lobreden” wollte er keine hören, hatte Dehler im Vorfeld bereits angekündigt. Doch so ganz ohne “positive Erinnerungen” ging es dann doch nicht. Denn die vielen Wegbegleiter “eines Mannes, der es weit gebracht hat und nie seine Wurzeln im Fuldaer Stadtteil Lehnerz vergaß”, hatten einiges über die Um- und Aufbrüche der vergangenen Jahre zu berichten. Und auch Moderator und Planer der “Geburtstagsfeier der besonderen Art”, Prof. Dr. Peter Krahulec, machte gegenüber Dehler deutlich, “dass Spruch und Widerspruch in diesem Hause gelebt werden können – dank Deines Einsatzes”.

Es war eine illustre Schar der Gäste, die an diesem Nachmittag in der Halle 8 bei späterem Kaffee und Kuchen das “Geburtstagskind” feierten. Die Liste reichte von der Bundesverfassungsrichterin Christine Hohmann-Dehnhardt, Fuldas Oberbürgermeister Gerhard Möller, Ex-Landrat Fritz Kramer, IHK-Präsident Bernhard Juchheim, zahlreiche Bürgermeister der Region, ehemalige und aktive Landtagsabgeordnete, Bedienstete von Ministerien und Hochschulen, Künstler, Architekten, Sportler und viele andere, denen der Jubilar “ans Herz gewachsen” ist.

Der amtierende Präsident der Hochschule Fulda (wie es heute heißt), Prof. Dr. Karim Khakzar, erinnerte in seiner Begrüßung daran, dass die Fachhochschule zu Beginn der Dehlerschen Amtszeit im Wintersemester 1982/83 gerade 1.625 Studierende und 53 Professoren zählte. Diese Zahl steigerte sich im Lauf der nächsten zwölf Jahre auf im Sommersemester 1994 3.659 Studierende und 89 Professoren. Damals habe es “viele Hürden, Krisen und Hindernisse gegeben” und es sei in die Arbeit “viel Herzblut und Engagement” eingebracht worden.

Um das mögliche “Diktat der Gene” ging es im Festvortrag, den kein Geringerer als der Mitbegründer des renommierten Öko-Instituts Freiburg, Prof. Dr.Dr.Dr. h.c. Günter Altner hielt. Er be- und umschrieb den Aufbau der menschlichen Gene und für welche Funktionen und Fähigkeiten sie jeweils “zuständig” sind. Nicht ohne Risiko seien Eingriffe oder Veränderungen ins menschliche Erbgut. Prof. Altner fragte, ob “lenkende Gene” nicht auch für moderne Probleme und Themen wie Abwrackprämie, Staatsverschuldung oder Umweltfragen verantwortlich seien. Und Fuldas Oberbürgermeister Gerhard Möller bescheinigte dem “jungen Sechziger”, er habe mit dazu beigetragen, dass die Fachhochschule Fulda in Stadt und Region “hineingewachsen” sei.Der agile Jubilar, der zugab, sich durchaus nicht “65-jährig” zu fühlen, hatte sich selbstbefragt: “Was war das eigentlich für ein Leben, das Du bisher geführt hast?“, „Gab es einen roten Faden, der alles durchzog?“„Wie bist Du geworden, was Du wurdest und bist?“ „Womit hast Du Dich / musstest Du Dich beschäftigen?“„Wie bist Du angekommen?“ „Wo wurdest Du kritisiert und wann vielleicht auch einmal gemocht?“Er beantwortete sich diese Fragen bilanzierend: “Obwohl ich mich dem Grund nach eigentlich als ein sehr harmoniebedürftiger Mensch einschätzen würde, bin ich zu dem Ergebnis gekommen, mein Leben war wohl bis jetzt ein einziger Kampf. – Als Lehrling musste ich, um es zurückhaltend zu sagen, um meine menschliche Würde kämpfen: Das waren die Jahre von 1959 bis 1962. In dieser Zeit bin ich in den ASV (Athletik-Sport-Verein) eingetreten. Dort habe ich die Kraft und Zuversicht erworben, die Lehrzeit psychisch und physisch als „Seppl“, wie ich im Betrieb genannt wurde, gesund zu überstehen und vor allem gelernt, Widerstand zu leisten. Davor war ich schwach und wog bei meiner Größe gerade mal 127 Pfund. – Später, nach meiner Gesellenzeit, beim BGS, wo ich meinen Wehrdienst ableistete, kämpfte ich gegen Streber und aberwitzige Figuren, denen jedes Mittel recht war, ihr Macht an Untergebenen (z.B. mit dem Befehl: „Hinlegen, U-Boote von oben“) auszunutzten.  …….